Laravel no lee las variables env

La solución es simple, pero ni IDE ni el depurador dicen nada al respecto. Simplemente devuelve null. Cuando usa php artisan config:cache, de acuerdo con la documentación:

Si ejecuta el comando php artisan config:cache durante su proceso de implementación, debe asegurarse de que solo está llamando a la función env() desde dentro de sus archivos de configuración.

Obviamente tengo env variables fuera de los archivos de configuración, así que después del almacenamiento en caché ya no pude usarlo afuera. El php artisan config:clear lo vuelve a poner en funcionamiento.

Lo que he encontrado más sobre el uso de env es que debe usarse solo en los archivos de configuración. Puede acceder a las variables env desde el resto del proyecto utilizando otro método auxiliar config(). Asegúrese de asignarlo a otra clave en el archivo de configuración, p. 'key' => env('CACHE_DRIVER')

Además, debe recordar ejecutar php artisan config:cache cada vez que cambie el archivo .env. Laravel no cargará los nuevos valores, hasta que esté en caché. Si no está en caché, no es necesario hacerlo.